Bruce Cockburning “Christmas” - Jouluntuoja

Trubaduurii, mystikko ja akvitisti

Kanadalainen laulajalauluntekijä ja muusikko Bruce Cockburn on yli 40 vuotisella urallaan ja 35 vuotisella levytysurallaan pysynyt tiukasti taiteellisesti elinvoimaisella ja loistokkaalla tiellään. Oikeastaan näille korville viimeiset 15 vuotta ovat olleet Brucen taiteellisesti kirkkainta aikaa, vaikka yllättävän moni tuntee paremmin hänen 70-luvun tuotannon kuin viimeaikaiset saavutuksensa. Johtuneeko siitä, että niin moni ihminen lopettaa uusien levyjen aktiivisemman hankinnan keski-iässään. Rajaan tämän lyhyen jutun Joulun läheisyyden takia hänen Christmas -levyynsä tietäen, että se kattaa vain pienen osan miehen tuotannosta.

Bruce Cokburnia voisi sanoa Kanadan omaksitunnoksi ja mystikoksi, vaikka tiedän hänen tuntevan epämukavuutta kyseisten määritteiden edessä. Hän on ihmisoikeusaktivisti ja syvällinen pohdiskelija. Ennen kaikkea hän on kuitenkin ainutlaatuinen artisti, jonka jokainen levy on huikea matka henkisyyteen ja ihmisyyteen. Bruce Cockburn on ainutlaatuinen taiteilija, josta Kanada saa olla hyvin ylpeä.

Ei sammaloituvaa laatua

Bruce Cockburn syntyi 1945 Ottawassa. Musiikki vei miehen jo nuorena. Koulun päätyttyä Allen Gingsbergin ja Jack Keroaucin inspiroimana hän lähti katusoittajaksi Eurooppaan. Uudelle mantereelle palattuaan hän alkoi opiskella sävellystä Berkleen kuuluisassa musiikkiopinahjossa Bostonissa. Vuonna 1969 hän keskittyi soolouraansa, jonka tuloksena syntyi 1970 ensimmäinen sooloalbumi, poeettinen ja intiimi ’Bruce Cockburn’. 70-luvulla Bruce teki kaiken kaikkiaan kymmenen albumia, mm.High Winds White Sky ja Joy Will Find A Way. Kaikki erinomaisia tuotoksia.

80-luvulla erityisesti Humans, Stealing Fire ja Big Circumtances kuuluvat tärkeiden B.C. levytysten joukkoon. 90-luku taas alkoi väkevästi Nothing But A Burning Light –kokonaisuudella, jatkui alla käsittelyssä olevalla Christmas –levyllä, jonka perään tulivat hienot Dart To The Heart ja The Charity Of Night, joka on omasta ja muiden fanien mielestä Brucen paras levy.

2000-luvulla Bruce on tehnyt kaksi erinomaista levyä: hänen ehkä vaikeimmin avautuva, mutta hyvin palkitseva levynsä You’ve Never Seen Everything sekä aivan uunituore instrumentaalilevynsä Speechless, jossa on osaksi hänen aikaisempien levyjen instrumentaalimateriaalia sekä aivan uusia originaaleja. Brucen tasoa kuvaa se, että Speechless on ehdottomasti vuoden kitaralevyjä, jylhä, kaunis ja taidokas.

Joulun ihmeen äärellä

Bruce Cockburn on kristitty, mutta hyvin zeniläisellä, suvaitsevalla tavalla. Hän ei ole koskaan ole hävennyt vakaumuksiaan, ei uskonnollisia eikä poliittisia. Lähes jokaisella hänen albumeillaan on muutama tiukan poliittinen laulu kuin myös matkoja ihmisen sielun syvyyksiin.

Kokonaisen joululevyn tekeminen oli ollut jo kauan Brucella mielessä. Viitteitä siitä saatiin jo vuoden 1974 Salt, Sun & Time-albumilla olevasta Christmas Song –laulusta ja vuoden 1991 Nothin But A Burning Light -levyllä olevasta yhdestä modernin ajan koskettavimmista joululauluista Cry Of A Tiny Babe.

Jo ensimmäisillä kuuntelukerroilla aistii Christmas -levyn kohottavan ja ainutlaatuisen tunnelman. Vaikka levyllä on paljon tuttuja lauluja, on Bruce kutonut kokonaisuuden persoonalliseksi ja eheäksi. Ei mitään halpahintaista, vaan lämminhenkinen, henkistynyt tunnelma, josta välittyy syvä ilo ja kiitollisuus Joulun ihmeen edessä. Levyn yleisilme on akustinen ja täyteläinen. Aina ei tajuta, kuinka hyvä kitaristi Bruce on. Tälläkin levyllä hän kitaransa soi kauniisti. Koko soittajakunta on tuttua Brucen muilta levyiltä ja kiertueilta, siksikin levy on hyvin yhtenäinen kokonaisuus.

Useimmat laulut tällä levyllä ovat melko vanhoja, vanhimpana Kanadan vanhin virsi Iesus Ahatonnia 1600-luvulta, jonka Bruce laulaa sille kuuluvalla hartaudella. Toinen samalta vuosisadalta on ikiaikaisella espanjalla laulettu Riu Riu Chiu. Vaikka levyn yleisilme on rauhallinen, harraskin, siltä löytyy myös monia reippaita ralleja kuten Early On One Christmas Morn, I Saw Three Ships ja Go Tell It On The Mountain. Bruce Cockburnin erehtymättömään tyylitajuun kuuluu, että hänen oma sävellyksensä Shepherds on kuin tehty soimaan ennen Silent Nightia.

Ei ole väärin sanoa, että Bruce Cockburnin Christmas on kaikkien aikojen parhaita joululevyjä. Sen läsnäoleva, henkistynyt tunnelma ja musiikillinen loistokkuus tekevät levystä ainutlaatuisen.

Kalervo Koskela